姚珍珠先送了莊昭儀坐回暖轎中, 然後便也回了毓慶宮。

這會兒已經有些晚了。

若是平時，此刻她已經開始用膳，肚子已經餓得咕咕叫。

暖轎剛一到毓慶宮, 姚珍珠還未來得及下轎，就聽到貝有福的聲音：“哎呦小主，您可回來了。”

姚珍珠下了叫來, 看貝有福一臉焦急，有些好奇：“怎麽, 宮裏可是出事了？”

貝有福見她面上帶笑，眼神明亮, 滿頭的汗這才不覺得涼腦袋。

“小主沒事，下官也便放心了, ”貝有福松了口氣，“咱們宮裏沒事, 是殿下怕您有事，下了課就一直在等, 午膳也還沒用呢。”

姚珍珠頓了頓，心想，莊昭儀的話果然有幾分道理。

只有做哥哥的, 才會對妹妹如此關心。

姚珍珠如此一想，心裏好似便沒那麽焦灼, 總是無端翻湧的心湖也漸漸平靜，不再動不動驚起波瀾。

她對貝有福點點頭，道：“讓小廚房抓緊上膳, 殿下的胃餓不得。”

她邊說著，邊快步往裏面走。

李宿這會兒正在看書，不過他垂眸盯著書頁好久, 久到茶都冷了，也未曾翻頁。

一聽到外面傳來輕靈的腳步聲，李宿才放下手裏的書，擡頭看了過去。

姚珍珠在外面跑了大半天，雖未怎麽走路，卻顯得氣色極好。

她臉蛋紅撲撲的，唇角也微微有些笑意，似乎沒出什麽事端。

李宿卻沒有松眉頭，只道：“怎麽才回。”

按理說，她早早就被叫去東宮，一來一回雖然頗費工夫，卻也不至於過了午膳才回。

即便姚珍珠想要在花園裏玩，也不會錯過飯時，怎麽也得回來吃完午膳再出門。

姚珍珠接過貝有福呈上來的茶，一口悶下一整杯。

“殿下，如今咱們毓慶宮可紅火了，這你可知？”

李宿不知。

沒人會找到他面前，那便是趁著姚珍珠出門的工夫，動了心思的人全部都湊上來。

李宿道：“除了太子妃，還有誰？”

姚珍珠頓了頓，道：“還有莊昭儀。”

她說得不是很肯定，莊昭儀是說客，背後的人她尚且不是很清晰。

李宿看她又喝茶，知道她一定餓了，便擺手讓貝有福先上一碟點心。

貝有福忙端了牛肉松餅過來：“小主，吳大廚這幾日一門心思都是新造，酥餅加了牛肉松，您且嘗嘗。”

姚珍珠用帕子擦幹凈手，取了一塊來吃。

自從回了營地後，再也不會那麽沒規矩，尤其是回宮後，更是同以前那般端莊賢惠。

李宿見她又變回了山谷裏的姚珍珠，兩個人之間新生的隔閡一瞬打散，似乎一切又回到最好的時候。他心裏一松，臉上便也有了笑意。

“慢點吃，別噎著。”

姚珍珠一口咬大半牛肉松餅，餅的外皮很酥，很脆，裹滿了芝麻，又有一點點焦香，而內裏卻是軟的。

吳魚羊親手炒制的牛肉松松松軟軟，並不幹燥，反而鮮嫩又濕潤，調味裏加了一點辣、一點麻，還有一點微不足道的甜。

就是這點甜，勾起了她舌尖的所有感動。

姚珍珠瞇了瞇眼睛，兩三口就吃下一個，這才嘆著氣說：“真好吃，吳大廚果然名不虛傳。”

吃完牛肉松餅，姚珍珠立即恢覆精神。

她又吃了一碗茶，空落落的胃才有了暖意。

“殿下，太子妃娘娘和昭儀娘娘的訴求是不同的。”

李宿頗有耐心，一直等姚珍珠吃飽喝足，等她緩過神來，才道：“太子妃會喚你過去，孤大抵知道所為何事，聽聽便罷了，不用當真。”

姚珍珠問：“殿下知道？”

李宿垂下眼眸：“東宮一貫喜歡收買人心，這些年在宮中皆如此行事，許多位份低又無兒無女的嬪妃，現在大抵都站在東宮一邊。”

也正因此，皇帝重病送往行宮這麽大的事，只有幾個主位娘娘不滿。而朝堂之上，因有幾位閣老壓制，暫時沒出大事，百姓也不知到底如何，朝野上下還算平穩。

這種平穩，卻並不讓人松懈。

“太子妃娘娘規勸人，十年如一日，從不改變，”李宿淡淡道，“先說她自己是軍戶女，卻因對太子忠心耿耿，獨得太子寵愛，最終成了人人艷羨的太子妃娘娘。”

“說來說去，還不是暗示別人太子是重情重義之人，只要忠心於他，便會飛黃騰達，富貴錦繡。”

姚珍珠道：“殿下厲害。”

李宿抿了口茶：“並非孤厲害，只是東宮自來皆如此，這麽多年早就看厭。”

所以，太子妃招姚珍珠過去時，李宿即便知道也未叫人攔。

皇宮內院，太子妃不會真對珍珠如何，不過是用這些小手段哄騙罷了。

姚珍珠便道：“臣妾聽太子妃娘娘的意思，是想讓臣妾勸說殿下，讓殿下去同貴妃娘娘說合，讓蘇家支持太子……”

姚珍珠有些不太確定，也不太敢說。

李宿掃了一眼守在門口的賀天來，道：“是讓蘇家支持太子繼位。”

“因我在此事出力，可以讓父子之間的關系更親密一些，也讓我在父王繼位之後，可以坐穩太子之位，是不是？”

姚珍珠小聲說：“意思是這個意思，但娘娘沒明說。”

跟太子妃說話不如同莊昭儀聊天來的痛快，太子妃總是含含糊糊，一句話要引出八百個深意，要旁人自己去反覆猜測。

李宿道：“他們是不是覺得我是傻子？”

這話不能回答，姚珍珠沒吭聲。

李宿把茶盞放回桌上，發出清脆的撞擊聲。

“從小到大，孤同太子關系便極為冷淡，從無父子親緣，無論孤如何努力，都不可能像三弟、四弟那般被父王看重。”

“一旦孤目光短淺，鼠目寸光，”李宿道，“當真為了太子位、為了看不見摸不著的親情，為了那虛無縹緲的寶座去爭搶，那孤也活不到現在。”

此刻書房內只他們兩人，除了賀天來，宮人都沒跟進來。

姚珍珠說話自是比以前要大膽，但她沒想到，李宿說話全無顧忌。

不知道為何，看著李宿寡淡的神情，姚珍珠心裏不由有些慌亂。

她不知道自己為何要慌亂，也不知道在慌亂什麽，總之就是心緒難平。

李宿把話說完，見她沈默不語，不由緩了緩語氣：“是不是嚇著了。”

姚珍珠僵硬著頷首：“有些。”

她對於這些權力更疊，勾心鬥角，確實不懂，也沒有多少遠大見識。

她更不明白，為何父子親情會如此淡漠，以至宮中人人皆知，以致人情越發冷漠。

她曾經差點活生生餓死，對那些權利地位全無好感，只想吃飽穿暖，能安安穩穩活下去。

李宿看她面色發白，語氣又軟了些，幾乎有了溫柔哄勸的意味。

“我現在同你說這些，不是為了嚇唬你，是為了讓你知道毓慶宮以後會如何，我又是如何打算。”

“只有你心裏明白，在遇到事情時便不慌亂。”

這宮裏的許多事，都是因猜測和顧忌而來。

只有相互信任，攜手扶持，才能走出一條康莊大道。

即便李宿不待見太子與太子妃，卻也知道他們兩個確實一心為東宮，也一心為李端，所以東宮才能行至今日。

少年太子，又能有多容易日子？

若非洪恩帝一直惦念孝慈皇後，一直對蘇家心懷感激，又對蘇長卿為國捐軀而遺憾，李錦昶這個太子不可能當得如此穩當。

姚珍珠深吸口氣：“殿下您說。”

李宿知道她穩住心神，便道：“太子身邊有陳家，有拱衛京師的禦林軍，也有位居閣老的太子太傅與太子少師，軍、政已大半攥在手裏。”

“並且，他還是名正言順的嫡長子，年少時就被立為太子，三十載並無過錯，一直都儒雅端正，禮賢下士，在文人中的威望也不低。”

“如今皇祖父重病，昏迷至今將近一月，一直未曾蘇醒，宗人府不可能去駁太子面子，禮部也不會在此時不懂規矩。”

“但時間總有先後，若是皇祖父已……那太子繼位便毫無懸念，他根本就不用如何謀劃，難就難在皇祖父尚且健在。”

李宿冷笑一聲：“有些事，要做就做絕。”

姚珍珠聽到他這不帶任何暖意的冷笑，心中一寒，忍不住攥緊茶杯。

“當時在懸崖上，他拼盡全力都沒成功，現在怕也只能百般籌謀。”

姚珍珠好似聽懂，又似什麽都沒聽見，她瞪大眼睛，就那麽看著李宿。

李宿溫和看著她，安撫她心中不安。

“太子這麽多年在前朝後宮鉆營，也不是毫無用處，最起碼我那幾位小皇叔都對他頗為信服，且幾位閣老也對他很是讚賞。”

“現在就差貴祖母代表的蘇家軍，若是貴祖母能點頭，那太子殿下提前登基便再無阻礙。”

說到底，即便皇帝還沒殯天，太子也可以國不可一日無主為由，提前登基，請立皇帝為太上皇。

太子這個想法是沒有任何錯誤的，歷代皇室中，也不是沒有同樣的事情發生，既有先例，便可效仿。

那就難在太子同貴妃並不和睦。

所以，他這才把主意打到了關系更冷淡的兒子身上。

以他對貴妃的了解，貴妃更喜歡行事果斷狠辣的太孫，只要他提前登基為帝，那麽太孫便可前進一位，成為太子。

李宿道：“在我們回宮之前，太子一定同貴祖母談過，也肯定承諾不會廢我，但貴祖母並未答應。”

說起貴妃，李宿的面容略舒緩了些，也松開了緊皺的眉頭。

“太子太過孤傲，以致他不肯好好了解身邊眾人，他不了解貴祖母，用錯了方法。”

“在貴祖母眼中，我便是未來太子，將來也必能繼承大統，我的太子之位合該是我的，不應當由他恩賜於我。”

姚珍珠微微一楞，貴妃娘娘這想法，可當真霸道。

李宿有些無奈，他垂下眼眸，輕聲嘆了口氣：“有時候我也很苦惱，貴祖母實在太過固執了。”

姚珍珠沒有聽懂，卻依舊認真聽李宿的話。

李宿道：“因為同貴妃商議失敗，太子才想曲線救國，讓我自己去同貴祖母談，他很清楚，只要我開口，貴祖母便會寬宥此事。”

說到這裏，姚珍珠才聽明白。

不過，她觀李宿面容，聽李宿話語，似乎對此事並無不滿，當然，亦無喜悅。

姚珍珠遲疑片刻，問：“那殿下決議如何？”

李宿前面鋪墊那麽久，為的就是後面這一句。

“父親之命，做兒子的定要遵從。”

姚珍珠簡直驚呆了。

李宿分析那麽多，說了那許多話，也給姚珍珠解釋了為何會有今日太子妃這一場召見，最後卻告訴她，他準備答應？

姚珍珠眨眨眼睛，感覺腦子又不太好使了。

李宿見她那滿臉不解的模樣，淺淺勾起唇角：“我是晚輩，自當要長輩們心想事成。”

李宿重新端起茶杯，看著茶盞中自己淡漠的眼神。

茶杯太小，口沿不過核桃大，只能看到他一只眼睛，看不到全貌。

偌大的皇宮也如同這茶杯，總是逼仄、狹窄、令人壓抑的。

“貴祖母畢竟養育我一場，蘇家對我也有恩，我不能不顧貴祖母，不顧蘇家，一味只為自己尊榮。”

姚珍珠心中再顫：“殿下。”

李宿輕聲笑了：“我會讓他們都滿意，每個人都擁有想要的一切，皆時，便皆大歡喜。”

皆大歡喜？

姚珍珠幾乎都不知這詞是何意，可李宿說的皆大歡喜卻是他們的。

那他呢？

“殿下心裏想要什麽呢？”姚珍珠忍不住出聲詢問。

“我嗎？”李宿突然笑了。

他笑容清朗，仿佛這一日的天氣，舒朗而溫和。

他的笑容如春日裏迎春花開，冰雪消融，撲面而來皆是春色。

桃李芬芳是他，姹紫嫣紅是他，溫潤如玉也是他。

“到時候，我也會得到我想要的一切，”李宿偏過頭去，認真看著姚珍珠，“也可能是你想要的。”

姚珍珠只想尋到哥哥，想好好活下去，其他的願望，她已經記不清了。

李宿看她呆楞楞的，顯然今日的話說得太多太滿，有些令她害怕，語氣一轉，道：“我們先用膳，用過膳，咱們再說莊昭。”

“好。”姚珍珠點頭。

另一邊膳廳裏，午膳已經備齊。

姚珍珠一進去，就看到了蒸騰的銅鍋。

“好久沒吃熱鍋了，”李宿在她後腰處輕輕一推，“還有點想。”

貝有福努力板著臉，險些笑出聲，被賀天來狠狠一掐，頓時齜牙咧嘴，踹了他一腳。

哪裏是殿下想吃熱鍋，只不過今日殿下回宮便知曉姚珍珠被太子妃請去東宮，怕她被東宮嚇壞了回來沒胃口，才特地叫小廚房做了熱鍋。

當然，太孫殿下臉皮薄，怎麽都不會說的。

果然，姚珍珠瞧見熱鍋，眼睛立即就亮了。

同剛才商談正事時不同，幾乎消失了的精氣神又重回姚珍珠身上，整個人就如同剛被澆水的鮮花，重覆生機。

“吃熱鍋最好了！”

姚珍珠眉眼明媚，面帶笑意，唇角勾起淺淡的梨渦。

“只要吃了熱鍋，感覺什麽事都不叫事了。”

銅鍋燒得滾燙，鍋筒裏往上裊裊升煙，銅鍋中，用骨湯燉煮的湯底正嘟嘟冒著熱氣。

湯鍋四周，擺滿了各色食材。

紅彤彤薄嫩嫩的嫩牛肉、一卷一卷整齊碼放的羊肉卷，如同水晶膾一般晶瑩剔透的黑魚片，以及各種宮裏不常用的內臟。

百葉、黃喉、鴨腸、胗子、鴨血一樣一碟，再配上香菇、金針菇、雞腿菇、杏鮑菇等蘑菇，滿當當擺了一大桌。

同上一次吃熱鍋不同，這一次，膳廳裏只擺了一張桌。

李宿看著姚珍珠純真的笑臉，語氣溫柔：“一起吃吧，還要有勞姚良媛幫我涮菜。”

姚珍珠用力點頭：“好！”

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